托盤已被普遍用于倉儲、運輸業中。為滿足不同層次、不同條件下的運用請求，目前市場上同時存在各種材質的托盤。 20世紀80年代以前簡直是木質托盤一統天下，但從80年代后期至90年代初期，呈現了其它材質的托盤，如金屬、塑料以至是紙漿模塑托盤等，但金屬托盤因其質重、易銹蝕、能耗高、本錢大等要素，限制了其進一步開展，以后又呈現了填充塑料托盤。到 20世紀末，還呈現了木塑復合構造托盤。 專家稱，塑料托盤在我國正處于高速增長期。目前，國內流通所需托盤每年約為 8000萬只，其中出口 2000萬只，總需求還會進一步增長。塑料托盤雖然面市較晚，本錢相對較高，但每年仍以大于10%的速度增長。 目前，95%的托盤是木制的，均勻每只木制托盤耗用 0.05立方米木材。隨著社會環保認識的加強和經濟可持續開展需求，我國政府已明令制止濫伐森林，同時還要進一步加大植樹造林力度，進步中國森林的掩蓋面積。另外，木制托盤需經蒸煮或高溫處置后運用，否則國外會回絕其入境。這些要素給木質托盤的開展帶來了不小的影響，但反過來又為塑料托盤的開展提供了絕好的機遇。塑料托盤在一切代木托盤中，開展最快也最有巿場潛力的是塑料托盤，近幾年的年均更新率和增長率均在10%左右，其中石化、煙草、食品、醫藥和運輸等行業運用塑料托盤數量更是成倍增長。塑料托盤能夠重復運用，耐水、耐曬，節約運費，有利於露天作業和寄存，無需占用周轉倉庫。與木制托盤相比，硬度及周轉運用率進步了3-5倍，契合節約木材資源的請求。塑料托盤的開展得益於幾個要素，首先塑料托盤自身性能優越；其次是近年來國度加大了對森林砍伐的控制，使木材本錢大幅上揚，加上歐美對木制托盤的請求越來越苛刻，刺激了塑料托盤的運用；再者就是塑料托盤加工設備自動化水平高、產量大。隨著中國塑料機械性能進步和原料價錢下跌，使塑料托盤的本錢不再是限制運用的瓶頸。 塑料托盤的消費普通釆用三種工藝辦法：一是注射成型，需求萬克以上注射機及大型模具配套，本錢較多；二是組合型，釆用擠壓法，本錢低但運用強度較差；三是異型中空吹塑，工藝簡單儉省原料。組合型托盤在中國很少。